[ 배달겨레소리 숲노래 글님 ]

 

 

푸른책 읽기 19

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《악어소녀 수》

새런 암스 뒤세 글

앤 윌스도프 그림

김수연 옮김

주니어김영사

2004.6.2.

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《악어소녀 수》(새런 암스 뒤세·앤 윌스도프/김수연 옮김, 주니어김영사, 2004)는 아이가 새롭게 스스로 살아내는 길을 슬기로우면서 상냥하게 들려줍니다. 그림을 맡은 분은 《소중한 주주브》를 선보이기도 했고, 어릴 적부터 둘레에서 마주하던 숲을 알뜰히 담아낼 뿐 아니라, ‘이 짐승은 사납거나 저 짐승은 나쁘다’고 하는 비뚤어진 생각이 없이 ‘모두 다르면서 아름다운 숨결’이라는 생각을 고이 들려줍니다.

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이 《악어소녀 수》는 외톨이 아이를 사랑스레 보살피며 ‘악어순이’로뿐 아니라 ‘사람순이’인 줄 잊지 않도록 품은 ‘어미 악어’를 눈여겨보아야 합니다. 겉모습이 악어라서 믿기 어렵거나 안 믿으려 한다면, 바로 이처럼 흐린 눈망울을 씻으라는 어린이책입니다. 따지고 보면, 악어순이 이야기는 믿고 말고가 아닌, 사랑으로 살림을 짓는 삶이란 무엇인가를 헤아리는 길을 다룬다고 하겠어요.

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아이는 어디에서나 아이입니다. 어버이는 누구한테나 어버이입니다. 여우순이나 곰순이여도, 멧돼지순이나 토씨순이여요, 아이는 늘 아이예요. 이 아이는 두 어버이를 마음하고 몸으로 품으면서 숲이라는 터전을 새롭게 가꾸면서 나아갈 앞길을 즐겁게 밝힐 만합니다. 사람으로서도 숲짐승으로서도, 아니 사람빛으로서도 숲빛으로서도 반짝이는 별을 가만히 심고 돌보는 마음으로 가거든요.

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오늘날 우리는 어떤 사람으로 살아가나요? 서울순이인가요? 손전화순이인가요? 부릉순이인가요? 잿빛순이(아파트)인가요? 모든 허울을 벗고서 숲빛에 하늘빛에 들빛에 꽃빛에 바람빛에 별빛으로 어우러지는 길을 그려 봅니다.

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ㅅㄴㄹ

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악어는 쓰러져 있는 수에게 코를 갖다 대며 킁킁거렸어요. “어린 것이 가엾어라.” 악어는 혀를 쯧쯧 차면서 소나무겨우살이 가지로 수를 덮어 주었어요. 그리고는 다정한 목소리로 자장가를 불러 주었지요. (9쪽)

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늪에 차가운 겨울바람이 몰아치기 시작했어요. 악어들은 모두 아늑한 굴속으로 들어가 봄이 올 때까지 내내 잠만 잤어요. 하지만 수는 그렇게 오래 잠을 잘 수가 없었어요. 그래서 혼자 두 눈을 말똥말똥 뜨고 앉아 있었지요. (15쪽)

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수는 계속 투덜댔어요. “사람은 악어가 될 수 없고, 악어는 사람이 될 수 없다니, 그런 법이 어디 있어요?” 엄마악어가 타일렀어요. “자기 본래의 모습대로 살면 되는 거란다.” “제가 궁금한 게 바로 그거예요. 도대체 난 누구죠?” (26쪽)

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모두 신나게 춤추는 동안 수는 목청껏 노래를 불렀어요. 전부 자기가 직접 만든 노래들이었지요. 그런데 그 노래들은 하나같이 이렇게 끝났어요. “오 그대여, 이제 내 가슴은 아프지 않다오.” (38쪽)